К 80-летию Победы в Великой Отечественной войне Музей Бориса Ельцина подготовил экскурсию «Праздничный марш: история парадов в честь Дня Победы». 10 мая её провёл руководитель научного отдела историк Евгений Емельянов.
Экскурсия началась у Стены подарков в фойе музея, продолжилась в «Лабиринте истории ХХ века» и завершилась в экспозиции выставки «День Победы. 1995 год».
Евгений Емельянов рассказал, что парады в России и Советском Союзе заимствовали свои традиции у Древнего Рима. Белые лошади, штандарты, демонстрация трофеев и триумфальные арки — всё это наследие Римской империи.
Военные парады на Красной площади проводились уже в XVII–XVIII веках как торжественные шествия войск. В СССР до 1968 года парады на Красной площади проводились дважды в год: 1 мая и 7 ноября.
Наиболее значимыми в истории страны стали два парада: парад 7 ноября 1941 года, откуда воинские подразделения уходили сразу на фронт, и Парад Победы 24 июня 1945 года, когда штандарты поверженных германских полков бросали к подножию Мавзолея.
В Параде Победы в 1945 году приняли участие 35325 человек: 24 маршала, 249 генералов, 2536 офицеров, 31116 сержантов и солдат, а также 1400 военных музыкантов и 1850 единиц техники.
Маршал Жуков принимал парад на коне светло-серой жемчужной масти терской породы по кличке Кумир. Командующий парадом маршал Рокоссовский был на коне вороной масти по кличке Орлик из личной конюшни маршала-кавалериста Семёна Будённого. Коней приучали к рёву моторов и звукам оркестра. Сами маршалы вместе с ними практиковали выездку около месяца. Несмотря на то, что парад был тщательно отрепетирован и длился чуть более двух часов, для животных это стало настоящим испытанием. Во время парада лил проливной дождь. По воспоминаниям Рокоссовского, суконный китель на нём после парада пришлось разрезать.
Всем участникам парада, от маршалов до рядовых, шили парадное обмундирование все швейные фабрики Москвы и Подмосковья. Работали в три смены и справились в рекордные сроки. За месяц к параду было изготовлено пятнадцать тысяч комплектов цвета морской волны. С тех пор именно этот цвет стал традиционно парадным для офицерской формы.
Новые воинские штандарты изготовили в десятидневный срок в художественно-бутафорских мастерских Большого театра. Бархатный штандарт был настолько тяжёлым (весил более десяти килограммов), что Московской шорно-седельной фабрике пришлось усилить портупею для знаменосцев, чтобы облегчить его ношение.
Трофейные штандарты по распоряжению Генерального штаба были доставлены в Москву из Берлина и Дрездена. Поверженные полотнища, бросаемые к подножию Мавзолея (26 знамён полков, 138 батальонных знамён и 36 знамён дивизий), сегодня хранятся в фондах Центрального музея Вооружённых сил.
В советский период Парад Победы проводился лишь в юбилейные 1965, 1985 и 1990 годы.
Федеральный закон от 19 мая 1995 года № 80-ФЗ «Об увековечении победы советского народа в Великой Отечественной войне» установил проведение ежегодного военного парада 9 мая. Парады включают реконструкцию с торжественным маршем и проездом техники времён войны.
Кроме того, в 1995 году в честь 50-летия Победы состоялся парад ветеранов. Он начался на Красной площади в 9 часов утра. На парад были приглашены 4980 ветеранов войны из всех союзных республик бывшего СССР. Присутствовали первые лица из пятидесяти шести стран мира.
С поздравлением к фронтовикам обратился Верховный Главнокомандующий Вооружёнными Силами Российской Федерации, Президент Российской Федерации Борис Николаевич Ельцин.
Командовал парадом генерал армии Владимир Говоров — сын маршала Советского Союза Леонида Говорова, участника парада Победы 1945 года. Принимал парад Маршал Советского Союза Виктор Куликов. По брусчатке Красной площади прошли сводные полки ветеранов, представляющие фронты Великой Отечественной войны. В исторической части парада принимали участие российские военнослужащие в форме времён Великой Отечественной войны. Закрывали парад суворовцы и нахимовцы, олицетворяющие собой преемственность поколений.
Первый Парад Победы в Свердловске состоялся лишь в 1975 году. Он был посвящён 30-летию победы в Великой Отечественной войне и проходил на Площади 1905 года. В параде участвовали только пешие подразделения Свердловского гарнизона. Военная техника была представлена в виде экспонатов на площади перед городским советом. Ещё этот день запомнился горожанам реконструкцией штурма Рейхстага на Центральном стадионе Свердловска, которая собрала огромное количество зрителей.
