В СССР периодически проходили социалистические соревнования по выполнению трудового плана, объявлялись победители в каждой отрасли, в том числе среди учебных заведений. Одной из форм поощрения были переходящие Красные знамена. Для прежней системы ценностей эта награда имела важное, объединяющее коллектив значение. За 1983 год этой награды был удостоен Уральский университет. Награждение было торжественным и состоялось 11 марта 1984 г. во Дворце молодежи. Студенты в университетской газете писали: «В фойе играл духовой оркестр, а с верхних этажей доносились студенческие песни под гитару». Первый секретарь Свердловского обкома партии Борис Ельцин со сцены Дворца молодежи обратился к студентам и сотрудникам университета с поздравительной речью. В Архиве Президентского центра сохранился текст его выступления, и сейчас можно изучить все 14 страниц этого документа и узнать, о чем он говорил:
«Университет – это база фундаментальной науки. Университет шел к этой победе в течение многих лет. Стал родоначальником ряда специализированных вузов, отраслевых и академических научных учреждений, положил начало широкому распространению высшего образования, формированию научных и научно-педагогических кадров в нашем крае. За годы своего существования Уральский университет подготовил 120 докторов и 1700 кандидатов наук. Уральский университет – это наша гордость!»
Интересно узнать, что Борис Ельцин говорил не только об успехах и достижениях. Как глава региона он обозначил, что можно улучшить, в каких направлениях работать для повышения уровня студенческой жизни и науки:
«В университете недостаточно обеспечен быт и отдых студентов. Не хватает общежитий, нет профилактория, слабо организовано медицинское обслуживание, в неудовлетворительном состоянии спортивный лагерь, нет спортивной базы». Отмечает, что часто выпускник не подготовлен к рабочей среде, что необходимо воспитывать у молодых специалистов организаторские навыки; говорит о то, что важно для молодого специалиста уметь работать с людьми, создать в коллективе творческий настрой, деловую рабочую атмосферу.
